北宋文学家，“苏门四学士”之一。字太虚，后改为少游，号邗沟居士，人称淮海先生。家境清寒，屡应乡贡、进士不第。宋神宗熙宁十年(1077)，与苏轼订交，遂为知己。元丰三年(1080)，与黄庭坚相识。八年，中进士，任定海主簿。宋哲宗元钓三年(1088)应制策，除太学博士，校秘书省书籍。六年，因蜀、洛党争，罢官。八年，任国史实录院编修，撰《神宗实录》。哲宗即位后斥元钓党人，秦观相继贬官处州、郴州、横州、雷州。徽宗立，迁臣内移，中道卒于藤州。其散文学苏轼，“长于议论，文丽而思深”(《宋史?秦观传》)。元钓年间，上策论30篇，所言大都切中时弊。但对新法怀有偏见，又多书生空谈，难以用世。其史论20篇，知人论世，不乏精当之言。其诗今存240多首，多为律诗，皆清丽妩媚。后期因仕途坎坷，渐趋哀怨，亦有“严重高古”(吕本中《童蒙诗训》)之作。其成就主要在词的创作，今存约100首，大抵写男女恋情，纤弱凄婉。苏轼称其“以气格为病”。但有的词情韵兼胜，颇能感人。此外，亦有直抒贬谪心情之作。其词融情入景，语言工丽，音律谐婉，气度从容，善于刻画心理、情感，艺术成就较高，是婉约派代表之作。又工于书法，小楷学钟、王，草书有东晋作风，真书、行草学颜真卿。有《淮海集》。

北宋著名词人。字太虚，后改字少游，别号邗沟居士，亦号淮海居士。学者称之淮海先生，江苏高邮(今江苏高邮县)人。他生于宋仁宗皇钓元年(1049)，家境清贫，十五岁丧父。十九岁与潭州(今湖南长沙)宁乡主簿徐成甫之女成婚。神宗熙宁七年，他与苏轼以诗词结为“神交”，从此二人便成患难知己。二十九岁那年，秦观与苏轼相会，苏劝其应举以养亲，次年应举未中，致力于诗词，词名日盛。元丰八年，他才登进士第，时年三十七岁。哲宗元钓元年，宣仁太后听政，起用旧党司马光为相，调苏轼进京，苏轼亦以“贤良方正”举荐秦观入朝，先后任宣教郎、太学博士、秘书省正学及国史院编修等职。在京期间，他与苏轼所拔擢举荐的黄庭坚、晁补之、张耒相互论文品诗、切磋学问、诗词唱和一时被称为“苏门四学士”、“元钓词人”。绍圣元年，哲宗亲政，起用章?为相，章与旧党政见相反，且是“穷凶稔恶”之辈，随即大兴党籍。苏轼、黄庭坚相继贬谪，秦观政治上倾向旧党，且与苏黄相亲，所以亦被贬出京。途中因写诗受诬，竟一贬再贬，由杭州贬至处州(今浙江丽水县)，再降级徙放郴州(今湖南郴县)，正所谓“无寐。无寐。门外马嘶人起”(《如梦令》)绍圣四年，朝廷对“元钓党人”再加重处，秦观又被贬横州(今广西横县)编管，其《踏莎行》“雾失楼台，月迷津渡”即写于此时。到横州次年，再被改贬雷州(今广东海康县)。生活“荼毒复荼毒”，逼得他在雷州自作《挽词》，深感暮气已尽。元符三年(1100)，宋徽宗继位，宽赦元钓旧臣，苏轼等始得内迁，秦观亦受宣德郎，允许北归。但其残年已尽。行至藤州(今广西藤县)时，死于光化亭中。卒年五十三岁。秦观诗词俱佳，均以抒写柔情名世。其诗如《春日》：“一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。”曾被元遗山抑之为“女郎诗”。秦观词以婉约著称，因身世秉性，调多低沉感伤。其代表作常是为被逐放的哀怨而发，如前面的《如梦令》《踏莎行》等。另有爱情之作，情感真挚，意境扩大，与“花间词”已是天壤之别，如《鹊桥仙》等词，“咀嚼无滓，久而知味”(张炎《词源》)。秦观是“出色当行”的婉约派主要词人，其词足以与苏词分庭抗礼，故明人张延说：“少游多婉约，子瞻多豪放。”后人又以为“他人之词，词才也，少游，词心也;得之于内，不可以传。”(冯煦《宋六十一家词选例言》)。说明秦观在词史上的地位非他人所能代替。秦观对后来词家，从周邦彦、李清照直到清代纳兰容若等，都有显著的影响。有《淮海集》、《淮海长短句》等传世。研究资料可参见龙榆生校点《淮海居士长短句》(中华书局上海编辑所。该书附有传记、年谱、词话、序跋)等。

北宋词人。字太虚，后改字少游，号淮海居士，扬州高邮(今属江苏)人。以词名世。少从孙觉、李常、苏轼游，后与黄庭坚、陈师道、李之仪等相过从，又以诗见赏于王安石。元丰八年(1085)进士及第，授蔡州教授，元钓二年(1087)苏轼荐于朝，次年应贤良方正试，进策论50篇，被诬不用。元钓五年复由范纯仁荐除太学博士，次年迁秘书省正字，终因弹劾而罢，八年，复为正字，兼国史院编修官。哲宗亲政，时局丕变，绍圣元年(1094)坐元钓党籍，改馆阁校勘，出为杭州通判，再贬监处州酒税，在法海寺修忏并写佛书。绍圣三年削秩徙郴州，四年，编管横州。元符元年(1098)又自横州迁谪雷州，与远贬海南之苏轼隔海相望，诗书交通。元符三年，徽宗继统，流放的党人始得内迁，诏移衡州，八月，行至藤州(今属广西)而卒，终年52岁。

秦观出身于耕读之家，少负大志，慷慨豪迈，曾留心兵略国事，所作策论，每见卓识。但其为人又多情伤感，遭遇挫折后常趋于消极颓丧，遁于佛老。其仕宦生涯又与反变法派相进退，卷入党争的漩涡后迭遭打击，以至郁郁而终。其文学成就首推词作，历来被视为词坛一流的正宗婉约派大家。他将词的婉约传统推至新的高度，深情绵邈，清丽凄婉，尤能将身世之感融入艳情，成为北宋词坛之翘楚，与周邦彦并称“周秦”。他善于运用含蓄的手法、淡雅的语言，以柔婉的乐律、鲜明的素描、生动的形象，让词达到情韵兼胜、哀婉动人的境界，《踏莎行》(雾失楼台)即为代表作。他继承了柳永的长处，但又与柳词俚俗、铺叙有所不同，主要以秀丽蕴藉见长。但其词题材较窄，风格稍弱，情调略哀，相比之下，《鹊桥仙》(纤云弄巧)的境界开阔，情绪明朗，就成为脍炙人口的名篇。其诗赋策论亦卓然有成，王安石赞其诗“清新似鲍谢”，苏轼称其赋“有屈宋之才”。他的抒情小诗写得秀丽精致，但气魄较弱，被人讥为“女郎诗”，代表作如《春日》。但他的诗风也有“严重高古”的一面，表现在《蓬莱阁》等诗中。秦观与黄庭坚、晁补之、张耒合称“苏门四学士”，而最受苏轼爱重。著作有《淮海集》、《淮海居士长短句》与《蚕书》。